Эпитафия — произведение, созданное в форме надгробной надписи, которая выражает скорбные чувства об умершем человеке, краткую характеристику его достоинств. Однако эпитафия еще в эпоху своего зарождения в Древней Греции была близка к эпиграмме. По существу, перед нами автоэпиграмма добродушного, юмористического свойства.

Стихотворение написано в 1815 году, в лицейский период. В нем выражены скорее не грустные, а шутливые, эпикурейские (по имени философа Эпикура, провозглашавшего наслаждения высшей жизненной ценностью) настроения (с любовью, леностью провел веселый век), с долей критического отношения к себе. Немного грусти, конечно, есть от осознания скоротечности жизни. И она заложена в самом названии стихотворения.