Наиболее высокоорганизованная группа позвоночных животных, эволюционное развитие которой привело к появлению человека.

Для млекопитающих особенно характерны:

высокая степень совершенства центральной нервной системы и высшей нервной деятельности;

сложная система терморегуляции, поддерживающая температуру тела на уровне 37-38° C;

приспособления к живорождению и выкармливанию детенышей молоком матери, что создает благоприятные условия для выживания молодняка.