1. Предмет истории Древнего Востока.

Термин  «Восток»  ввели  ещѐ  античные  авторы,  называя  им  страны,

расположенные на восток от греко-римского мира. Условность этого термина более

чем очевидна, ибо Древний Египет и, тем более, –  Карфаген находились в Северной

Африке,  т.  е.  на  географическом  Юге,  а  не  на  Востоке.  К  тому  же  между

древневосточным и античным мирами не существовало чѐтких, устоявшихся границ.

Существовали  смешанные  зоны,  где  разные  культуры  взаимодействовали  между

собой, создавая новые, синкретические варианты – прообразы культуры эллинизма.  Хронологические рамки Древнего Востока охватывают период от конца 4 тыс.

до  н.э.,  когда  возникли  первые  восточные  государства,  до  середины  1  тыс.  н.э.

Последний хронологический рубеж весьма условен. Утверждение ряда ориентологов,

что именно в середине 1 тыс. н.э. последние из государств Древнего Востока вступили

в  средневековую  фазу  своего  исторического  развития,  не  выдерживает  критики.

Восток  продолжал  оставаться  таким  же,  каким  он  был  и  до  этого.  Коренная

трансформация начнѐт происходить с ним только в первой половине 19 в., когда

изменится сущность колониальной политики европейских держав, которые начнут

целенаправленно взламывать защитный панцирь восточных традиций и разрушать

тысячелетиями  складывавшиеся  там  социально-политические,  экономические  и

культурные устои. Признавая середину 1 тыс. н.э. концом восточной древности и,

соответственно,  – началом  средневековья,  мы  отдаѐм  дань  сложившейся

историографической  традиции  и  лежащей  в  еѐ  основе  периодизации  всеобщей

истории,  согласно  которой  период  древности  заканчивается  падением  Западной

Римской империи в 476 г.  История Древнего Востока является неотъемлемым звеном в цепи всемирной

истории,  без  которого  распалась  бы  «времѐн  связующая  нить».  Именно  народы

Древнего Востока первыми построили социально стратифицированные общества и

государства, изобрели древнейшие формы письменности, создали художественную

литературу, заложили основы научно-практических знаний, религиозно-философской

мысли, искусств.   Древний Восток –  это «колыбель человечества», а его цивилизации –  начало

человеческой  цивилизации  как  таковой.  И  если  мы  хотим  познать  самих  себя

(самопознание  – основная  цель  исторической  науки),  мы  обязаны  с  должным

уважением относиться к периоду, который с полным правом можно назвать «утренней

порой» нашей цивилизации.