Отец Гринева отправил своего сына Петрушу на службу в Оренбург для того, чтобы он возмужал и стал настоящим мужчиной. Слова отца Гринева: "понюхать пороху" да "лямку потянуть". Имеется ввиду, что Петр должен был узнать, что такое настоящая служба. Петр до совершеннолетия жил беззаботно, под крылом своих родителей, поэтому отец решил выпустить своего сына из под родительского крыла. Он наказал Петру служить честно, верно, тому, кому Петр присягнет, и чтобы потом ему не было стыдно.