Рыбы дышат кислородом, растворенным в воде. Органы дыхания у рыб — жабры, состоящие из множества лепестков, с кровеносными сосудами. Поверхность жаберных пластинок очень велика.

Так, например, у окуня она в 30 раз больше поверхности тела.