Молодой римский аристок­рат Тиберий Гракх участвовалв осаде Карфагена. Возвращаясь с вой­ны, он был поражён тем, что ниразу не повстречал свободных крес­тьянских участков, а везде виделимения знати, в которых трудились рабы. Тиберий и его младший брат Гайприходились внуками Пуб­лию Корнелию Сципиону, победителю Ганнибала. Ихмать Корнелия была дочерью знаменитого полководца. БратьяГракхи рано оста­лись без отца, но Корнелия дала им прекрасноевоспитание и образо­вание. Она мечтала, чтобы они заслужи­ли в Римеславу не меньшую, чем их дед.

— Когда же меня будут называть ма­терью Гракхов, а не дочерью Сципио­на? — не раз говорила им Корнелия.