В течение десятилетий ученые спорили о том, привело ли изменение климата, человеческий фактор (охота) или другие факторы, в одиночку или в сочетании, к исчезновению крупных млекопитающих, таких как мамонты, в конце последнего ледникового периода. Сегодня, ученые выдвигают еще две теории. Новый анализ ученых из Копенгагена (Дания), под руководством Эске Виллерслев, показывает, что разные виды в конечном итоге погибали по-разному, и что, по-видимому, нет единого объяснения массовых вымираний. Доказательством этого есть археологические находки в разных уголках планеты с разным временем.  

Еще одна версия, которую выдвинули археологи университета Южной Каролины (США), которая рассматривается как спорная теория, это космическое вмешательство. Речь идет о том, что упавший астероид, вызвав период экстремального похолодания, который привел к исчезновению более 35 видов мегафауны.