В скелете птиц четко выражены черты приспособления к полету. Скелет характеризуется прочностью и легкостью. Трубчатые кости пневматичны, т. е. наполнены воздухом, что значительно облегчает вес тела птицы. Плоские кости (черепа, крестца, таза) очень тонки и срастаются между собой. Челюсти не имеют зубов.

Череп соединяется с первым шейным позвонком посредством одного затылочного мыщелка. В системе позвоночного столба имеется так называемый сложный крестец, образованный срастанием последних грудных позвонков, поясничного отдела, собственно крестцового и части хвостового. Сросшиеся последние хвостовые позвонки образуют пигостиль, или кобчиковую кость.

Таз птиц открытого типа, т. е. лобковые кости отделены друг от друга. Все кости таза срастаются между собой и в свою очередь прирастают к сложному крестцу.