Способствовали разделению и особенностиформирования княжеского, боярского, церковного землевладения – более развитогона Юге и менее – в Новгородской земле. Возникают крупные удельные центры –великие княжества Полоцкое, Владимирское. Галицко-Волынское, Тверское,Черниговское, а также Новгородское и Псковское государства. Княжеские усобицы инабеги кочевников вызвали миграции населения из Киевской, Волынской и другихюжных земель на более безопасный северо-восток, в Ростово-Суздальские края – в«залесье». Переселенцы ассимилировали местное угро-финское население,основывали новые города с названиями, указывающими на их происхождение –Владимир, Переславль, Галич. Титул великого князя киевского оставалсяноминальным, реально могущественными государствами становилисьГалицко-Волынское и Владимирское княжества, Новгородская республика и другие.Некоторые из этих государств стали центрами высокой культуры, где возниклисобственное придворное летописание, литература, архитектура, на мировом уровнеразвивались ремесла, активно распространялась грамотность среди населения.Интеллектуалы того времени, продолжали воспринимать разрозненные княжества какединую «русскую землю» и призывали князей к единству.

Развитие этих государств было нарушенотатаро-монгольским нашествием 1237–1240 гг., когда наосновной территории Руси завоеватели полностью разрушили города, уничтожилинаселение, убив или угнав в рабство практически всех носителей знаний и умений– ремесленников, духовных лиц, торговцев. В бою физически истребили княжескиедружины, состоявшие из носителей военно-административных традиций и «рыцарской»психологии. Достаточно тонкий цивилизационный слой исчез мгновенно, авосстанавливался несколько столетий, ввиду географической отдаленности ирелигиозной обособленности Руси от культурных центров Запада и Востока.Возрождавшиеся княжества признавали себя вассалами Орды, население платилоколоссальную дань и обязано было поставлять воинов в ханские армии, рабов ирабынь. Новые княжеские дворы и дружины набирались из простолюдинов, всецелозависящих от князя и не похожих на вольных богатырей-рыцарей прошлого, типаИльи Муромца и других героев, оставшихся только в былинах. Множество ремеселумерло, некому было учить стеклянному делу, каменной архитектуре, ковке оружия,эмальерному и другим искусствам, даже грамоте. На этом фоне продолжалисьбесконечные княжеские усобицы, в которые вмешивались новые суверены – ханы,судившие по своему усмотрению и именовавшиеся русскими князьями византийскимтитулом «царь», как раньше именовали только владык Константинополя.