Эта красивая величавая птица водится в Евразии, Северной Америке и Африке. Она предпочитает горные и степные районы, труднодоступные человеку. Раньше он обитал на более обширных территориях.

Беркута называют королем птиц. Как красиво парит он в небе. Размах его  длинных крыльев, с широко расставленными перьями до 220 см. Орел с легкостью летает при сильном ветре. Длина птицы до 95 см, вес от 3 до 6,8 кг. Самки крупнее и по весу и по размеру самцов.

Глаза коричневого цвета, зрение зоркое, а способность поворачивать голову на 270 градусов, увеличивает обозрение птицы. Надбровные складки защищают глаза от солнца, да еще  и придают грозный и суровый вид. Так же глаз защищен от пыли перепонкой, которая находится в нижней части глаза.

Клюв сильно загнутый на конце и сжатый по бокам. Им он пользуется для раздирания добычи на куски. Над клювом имеется пара ноздрей. Мощные желтые лапы с цепкими когтями нужны для охоты на добычу. Крепко схватив жертву когтями, ему еще нужно удержать трепещущее животное. Хвост у птицы длинный и закругленный. Основной окрас темно-бурый, почти черный.

На крыльях белые пятна, хвост на тыльной стороне так же белый. Старые особи имеют более ровную и темную окраску. Оперенье по всему телу, на ногах вплоть до пальцев. Линяют каждый год. Общаются между собой при защите потомства и территории, и, конечно же, в брачный период. Они клокочут. А вообще считаются молчаливыми птицами.

Охотится хищный беркут на грызунов, зайцев, птиц,земноводных. Может напасть на детенышей лисицы, горностая, лося и им подобным. Долго парит в небе, а заметив жертву, пикирует на большой скорости вниз (до 270 км/ч) и хватает её. Также не брезгует поживиться падалью. В день съедает около 1,5 кг мяса.

Птицы ведут в основном оседлый образ жизни. Молодые особи живут поодиночке, взрослые (4 –  6 лет) образуют пару на всю жизнь. Если зима холодная, улетают на юг или в более теплое место. Пары редко покидают место гнездования, они могут отлетать от своего дома на небольшие расстояния. У них несколько гнезд, вероятно на всякий случай.   

Строят гнездо на дереве или на скалистом выступе из прутьев, выстилая подстилку изо мха, травы, пуха и перьев. Встречается даже мех убитых животных . Каждый год гнезда достраиваются или обновляются. Подстилка чистая и при необходимости заменяется. После брачных ритуальных танцев и ухаживаний самка усаживается на гнездо. Через некоторое время она отложит одно яйцо серо-белого цвета в бурые крапинки. Пройдет три, а может и четыре дня, и самка отложит еще одно яйцо.

Высиживать кладку будет мама с первого дня кладки первого яичка. Самец подменяет её ненадолго и не часто. Он добытчик. Обычно в гнезде два яйца, но бывает и три, а выживает, к сожалению, только один птенец. Пройдет около 45 дней и на свет появится первый птенчик, он пушистый и белого цвета. Конечно же, он сразу открывает рот, требуя еды. Через три четыре дня появляется второй, который тоже хочет есть.

Но первенцу нет никакого дела до братика или сестрички. Он толкается, клюет и отнимает еду себе. Родители почему-то не вмешиваются. Начинается борьба за выживание. Если так пойдет дело и дальше, то младшие птенцы не проживут трех недель, они погибают.

Самка сидит в гнезде, согревая своим теплом малышей и следя за ними, а самец добывает корм своей ненасытной семье. Когда птенцы научатся клевать пищу самостоятельно, самка начинает вылетать из гнезда на охоту. К трем месяцам жизни маленькие птицы становятся на крыло. Но они еще долго будут находиться около своего родного гнезда. После первой линьки, птенцы меняют окрас, они более темные, в отличие от взрослых особей. Потомство  приносят один раз в год. В дикой природе беркуты живут до 20 лет.