Стратегия Кутузова состояла в том,  чтобы, усилив свой левый фланг,  при упорном сопротивлении ограниченных сил русской армии нанести врагу как можно большие потери  и рассредоточить его.  Он говорил князю Андрею: “Терпение и время, голубчик, – нет сильнее этих двух воинов, они все сделают”. Резервы армии Кутузова, расположенные вне досягаемости противника,  должны получить возможно полную свободу маневра. Поэтому Кутузов расположил войска так, чтобы была надежно прикрыта от противника Новая Смоленская дорога.