Печорин изначально является героем, который не любит и не уважает дружбы, потому что считает, что в ней один подчиняется другому. И даже если бы Грушницкий и Печорин дружили, то этим "подчиняемым" был бы первый.

Печорин нейтрально, даже недоброжелательно относится к Грушницкому, поэтому насмехается над его чувствами к Княжне Мэри. Он лукавит, постоянно подбадривает "друга", будто бы нравится маленькой особе, но читатель отлично знает, что это всего лишь игра.