Verified answer

Иван Александрович Хлестаков – один из главных героев комедии Николая Васильевича Гоголя "Ревизор". В "замечаниях для господ актеров" Гоголь подчеркивал, что сам по себе Хлестаков человек не злой. Кто же такой Хлестаков? Хлестаков молод, ему около 23 лет. Он - мелкий чиновник из Санкт-Петербурга, которого волею судьбы случайно приняли за важного чиновника. В его поведении нет и не было ни малейшего злого умысла - он же не сам назвал себя ревизором. Его "назначили" важной персоной чиновники, а Хлестаков только воспользовался случаем, хорошо провел время за чужой счет и очень вовремя уехал из уездного города, где происходит действие комедии.

Хлестаков, по меткой характеристике автора, - человек "без царя в голове".  Оставшись в трактирне без копейки, Хлестаков вначале думает, что к нему пришли требовать долг. Он растерян, не знает, что делать: "Я не виноват… Я, право, заплачу… Мне пришлют из деревни​..."

Хлестаков настолько неумен, что, когда городничий приглашает его к себе, а местные чиновники начинают угождать ему и предлагать деньги, некоторое время не догадывается о том, что его принимают за кого-то другого. Он просто пользуется моментом, берет деньги "взаймы". Вначале робко: когда перепуганный Аммос Федорович роняет деньги, которые принес в качестве взятки "ревизору", Хлестаков говорит: "Знаете ли что? дайте их мне взаймы... Я, знаете, в дороге издержался: то да се… Впрочем, я вам из деревни сейчас их пришлю". У него получилось - и Хлестаков повторяет то же самое с другими чиновниками, постепенно наглея. У Бобчинского и Добчинского он уже денег практически требует: "Хлестаков (Вдруг и отрывисто.) Денег нет у вас?"

Даже догадавшись об ошибке, Хлестаков уже сознательно играет роль важной персоны. Сцена вранья Хлестакова показывает его истинный характер, его мечты. Он врет - и сам верит в собственную ложь. Строго говоря, он не лжет, а сочиняет - он рассказывает о  том, кем ему хотелось бы быть. Его слушают - он воодушевляется и сочиняет все смелее, начинает нести совсем уже чепуху. Тут и балы, где на столе арбуз и "суп из Парижа" (что показывает, что ни на каких балах он не бывал), и "тридцать пять тысяч одних курьеров" бегающих по его поручениям, и множество написанных им книг...

Характер Хлестакова так удался Гоголю, что в русский язык с тех пор вошло новое слово - "хлестаковщина". Это и легкомыслие, и склонность к безудержному вранью, хвастовству, и поверхностность, и абсолютная непрактичность. Такой типаж вовсе не редкость. "Всякий хоть на минуту, если не на несколько минут, делался или делается Хлестаковым" - писал сам Гоголь.