История как наука возникла в Древней Греции, а первым памятником исторической мысли древних греков, полностью дошедшим до нас, является «История» Геродота, которого римский оратор и политик Цицерон назвал «отцом истории». Этот почетный титул прочно закрепился за великим греком.

По существу, «История» Геродота — это первая всемирная история. Особенно ярко и полно описал он греко-персидские войны, оказавшие огромное влияние на судьбы не только Азии и Африки, но и Европы, прежде всего, самой Эллады. Геродот не разделял свой труд на отдельные части.