Ол алғашқы дәуірдегі Пятис деген теңіздің қалдығы болып есептеледі.Соңғы кезде Балқаш көлінің деңгейі 2 м-ге төмендеп кетті.Балқаш көне түркі тілінде «балшық», «балық» деген мағынаны білдірген. Ұзынарал бұғазы Сары-Есік пен Балқашты байланыстырады. Себебі көлге негізгі суды Іле өзені құяды. Іле-жетісу аймағындағы ең ірі өзеннің бірі. Мұнда балықтың сазан, көксерке, ақбалық, ақмарқа, т.б. 12 түрі кездеседі.