Рассказывается о жизни – мальчика, который очень тяжело работает (вертит круг для шлифовки драгоценных и полудрагоценных камней).
Прошка – сирота, отец его тоже работал в этой мастерской, надорвался на тяжелой работе, и мать умерла. Хозяин мастерской вроде бы помогает мальчику( даёт работу "вертела"). Но труд этот слишком тяжел для ребенка. Он должен целый день в грязном углу душной мастерской крутить камень. Прошка мечтает сбежать, ненавидит всех, кому понадобились эти бесполезные камни.
В один день в мастерскую заехала барыня с детьми, чтоб показать им, как камни обретают свою красоту, превращатся в чудные камушки га украшениях. Она была поражена бедностью места, но ещё больше несчастьем ребенка. Стараясь помочь, она приглашает Прошку в гости, кормит его, начинает учить грамоте. Мальчик поражен богатством её дома. Сын барыни, даже смотря на Прошку, не становится лучше, только играет в огранку камней.
Прошка прекратил ходить в гостеприимный дом. Оказалось, что он заболел. И несмотря на заботу барыни, умер. Как и многие дети, замученные непосильным трудом и тяжелой жизнью.
Барыня, не умея помочь, лишь пообещала себе не носить больше камней. Очень надеюсь , что помогла)))