В 5 веке до нашей эры одной из основных сверхдержав была Персидская империя Ахеменидов, которой принадлежали огромные территории в Передней Азии и Северо-Восточной Африке. В период своего наивысшего расцвета ее границы проходили по реке Инду и в районе первого порога Нила. Империя постоянно стремилась к завоеванию новых территорий. Однако все ее попытки завоевать греческие города-государства так и не увенчались успехом. Одним из важнейших сражений, длившихся между жителями Эллады и персами в течение полувека, стала битва при Марафоне.

Персидскими войсками Ксеркс, Датис, Артафен, Греческими Леонид, Фемистокл, Мильтимиад.