В начале зимы Степка Коршун, Петька Лапоть, Васька Самовар и другие деревенские ребята отправились на озеро ловить налимов. Озеро было покрыто довольно тонким льдом. Ребята боялись провалиться. Но заметив в воде рыбу, они забыли об осторожности, и двое из них стали тонуть. Это были Степка Коршун и Митька Локоть. Они оказались в холодной воде и оставались там, пока девочка Лилька не прибежала с жердиной и помогла им выбраться на берег.