Летучие водородные соединения состава ЭH3 образуют элементы, которые являются неметаллами (металлы не образуют летучих водородных соединений) и могут проявлять валентность III. Этим требованиям удовлетворяют элементы VА-группы, т.е. фосфор, мышьяк и олово.