Истоки такого определения жанра исходят из переписки самого Чехова с редактором журнала, где он собирался опубликовать рассказ "Попрыгунья". Изначально назвав своё произведение "Великий человек", вскоре писатель направил письмо в редакцию, где предложил переименовать свой "маленький чувствительный роман для семейного чтения". Но, скорее всего, заданный вопрос заключается в другом.

Определение, данное Чеховым, идеально описывает как минимум его собственное понимание жанра рассказа. Здесь вы, скорее всего, не найдете библейских отсылок, как в романах Достоевского, или, например, "идейности" написанного, как в произведении "Что делать?" Н. Г. Чернышевского. Вспомним рассказ А. П. Чехова "Толстый и тонкий"; если я не ошибаюсь, то в школах его проходят где-то в шестом классе, что и неудивительно. С одной стороны, смысл этого произведения будет вполне себе понятен даже малому ребенку - в дружбе нет и не может быть места лести. С другой же стороны, полное понимание данного рассказа возможно лишь при наличии минимальных исторических знаний об особенностях и морально-нравственных проблемах общества той эпохи, в которой и жил сам писатель. Так, Чехов в рассказе, который можно прочесть за пять минут, поделил людей на общества тонких и толстых, при этом критикуя "рабское" мировоззрение первых, явно отсылая как к актуальной, так и к вечной проблеме чинопочитания.

Таким образом, в отличие от многих других русских писателей, творчество Чехова наделено простотой, в которой и заключается истинная красота его произведений, из которых сделают выводы как и школьники, так и их родители. По-настоящему "чувствительные истории", которые подойдут для семейного чтения.