В основу работы любой электрической машины положен принцип электромагнитной индукции. Электрическая машина состоит из неподвижной части — статора или индуктора ( и подвижной части — ротора или якоря . В роли индуктора на маломощных двигателях постоянного тока очень часто используются постоянные магниты.

Якорь — это подвижная часть машин постоянного тока или же работающего по этому же принципу так называемого универсального двигателя. По сути универсальный двигатель — это тот же двигатель постоянного тока (ДПТ) с последовательным возбуждением . Отличие только в расчётах обмоток. На постоянном токе отсутствует реактивное сопротивление. Поэтому любая «болгарка», если из неё извлечь электронный блок, будет вполне работоспособна и на постоянном токе, но при меньшем напряжении сети.