Ответ:

Класс млекопитающих объединяет животных, которые очень сильно отличаются друг от друга по размерам и внешнему виду, однако в строении всех млекопитающих есть ряд общих черт. Первая и самая главная отличительная особенность всех млекопитающих отражена уже в названии класса: все они выкармливают своих детенышей молоком.

Второй отличительной особенностью можно назвать наличие волосяного покрова и большого количества кожных желез (потовых и сальных) . Однако, если среди млекопитающих нет зверей, не выкармливающих своих детенышей молоком, то есть первый признак характерен для всех животных класса, то практически безволосых зверей немало. Например, у китов на морде сохранилось совсем немного волосков: у гренландского их около 250, у финвала — 60, а у дельфинов не более восьми. Совсем немного волос на теле слонов, носорогов, сирен, бегемотов. Есть даже практически лишенные шерсти грызуны, например голые землекопы. Однако потеря шерсти — явление вторичное. Изначально все млекопитающие были обладателями богатого меха, но с течением времени у некоторых он утратился в связи с приспособлением к условиям в местах обитания.

Волосяной покров у зверей выполняет самые разнообразные функции. Он незаменим как прекрасный теплоизолятор, а кроме того, играет важную роль в осязании, защищает кожу от повреждений, улучшает

аэро- и гидродинамические свойства тела у зверей отдельных видов. Ствол волос у млекопитающих заполнен воздухом. Это очень важно для зверей, живущих в районах с холодными зимами, поскольку такие волосы лучше защищают тело от переохлаждения.