У салоні віконтеси де Гранльє засиділись два гості, перший з яких, граф Ернест де Ресто, поспішив відкланятися, а другий, стряпчий Дервіль, зостався розповісти історію про де Ресто, в якого закохалася дочка Камілла - її мати була проти інтересу дівчини до цієї особи, бо мати Ернеста була не дуже хорошою людиною та і коштів у нього було мало. Далі Дервіль повідомляє про свого колишнього сусіда Гобсека, який був дуже скупим і економним, хоть при собі мав величезні статки; він був лихварем, і одного разу Гобсеку довелося мати справу з однією жінкою, гірке майбутнє якої він одразу ж передбачив - це була мати Ернеста де Ресто. Вона спалила всі папери, призначені Дервілю, і Гобсек отримав все багатство. Гобсек помирає, а Ернест тим часом скоро зможе володіти усім майном, що дозволить Каміллі і де Ресто одружитися.