АНТОХА73 В древних мифах и библейских сказаниях можно найти объяснения роли цветов в жизни человека. В языческие времена был развит культ цветов. Считалось, что магические заклинания и использование того или иного цветка могут останавливать болезни, напускать порчу, привлекать внимание, находить клады… Полевые цветы, сплетенные в венок, являлись символом счастья, молодости и свободного духа. 
Вот мне и стало интересно, что же обозначает слово «цветы» ? Я обратился к словарям, чтобы составить энциклопедию этого слова. 
В «Современном толковом словаре русского языка» Российской Академии наук дается толкование слова «цветок» , а «цветы» указывается как форма множественного числа и употребляется в обоих значениях, которые имеет слово «цветок» : 
1. Часть растения. Орган размножения, обычно имеющий вид венчика из лепестков, окружающих пестик с тычинками. Женский цветок (только с пестиком) . Мужской цветок (только с тычинками) . 
2. Травянистое растение, имеющее в пору цветения яркую (нередко и ароматную) головку или соцветие. Это слово имеет помету «книжное» , когда ручь идет о девушке: это дитя – еще не распустившийся цветок. 
Есть и фразеологические обороты со словом «цветы» : 
«срывать цветы удовольствия» - беспечно предаваться удовольствиям; «цветы красноречия» - высокая риторика; «тепличный цветок» - слабый изнеженный человек. 
Есть также выражение: «Дети – цветы жизни» . Такое переносное значение мне очень нравится. Я бы даже по-другому сказала: «Люди – цветы жизни» . Я представляю доверчивого человека с «анютиными глазками» , осторожного и закрытого для других – с колючками кактуса каждый день, но с поразительным по красоте цветком души, распускающимся, к сожалению, так редко. 
Где же языковые корни этого слова? 
Заглянув в «Школьный этимологический словарь» Н. М. Шанского и Т. А. Бобровой, я не нашла в нем слово «цветы» , но узнала, что слово «цветок» - общеславянское суффиксально, уменьшительно-ласкательное, производное от kuetъ-цветок. А слово «цвет» – общеславянское. Цвет исходно – «яркий свет, блеск» , затем «цвет, цветок, цветение» . Как глубоко в древность уходят корни этого знакомого всем славянам слова! 
«Словообразовательный словарь русского языка» под редакцией А. Н. Тихонова поведал мне, что слово «цветы» имеет большую семью однокоренных слов, словообразовательное гнездо насчитывает более 50 слов: цвет-ок, цвет-ик, цвет-оч-ек, цвет-ник, со-цвет-и [й-е] … 
Да это же целый огромный сад слов! 
Кстати, каждая страна имеет свой любимый цветок. В Японии – это хризантема, во Франции – белая лилия, в Голландии – тюльпан. А в старинных русских садах цветов не было. Разведение их считалось смешной забавой, а сад назывался «потешным садом» . Но цветы были на деревянной посуде, сундуках, украшениях на избах и в вышивках одежды и рушников: - васильки, ромашки, аленькие цветики… 
Такое буйство красок вдохновляет и современных художников. В своих пейзажах Т. Абрамова «Иван-чай» , «Июльское поле» , А. Крутинин «Кавказ-2», в натюрмортах Э. Панов «Пионы» , «Цветы весны» , А. Шевелев «Сирень и лимон» , В. Екимов «Розы с клубникой» запечатлели недолговечную, хрупкую, но такую яркую и радующую глаз красоту цветов. 
По цветам на Руси умели определять и время, зная, что каждый цветок «вовремя просыпается и ложится спать» . Так появились цветочные часы. 

Еще один словарь добавил в мою энциклопедию не просто сад, а целый мир цветов. 
В «Словаре эпитетов русского литературного языка» я нашел более 60 эпитетов к слову цветок (цветы) : волшебный, дивный, диковинный, чудный, скромный, несмелый, прелестный… И все они очень поэтичны. 
Конечно же мимо такой роскоши не могли пройти наши русские писатели. Вот их гениальные строки.