Большая часть материка лежит в субарктическом и умеренном поясе, более малая — в субтропическом поясе. Арктический, тропический и субэкваториальный пояса, в пределах материка занимают сравнительно небольшие территории.В результате большой протяжности материка с севера на юг, разные части его получают неодинаковое количество тепла.Зимой большая часть Северной Америки покрыта снегом. Летом тепло — от 5 °С на севере до 30 °С на юге. Наиболее влажными районами Северной Америки является северо-западное, и западное побережья Канады, самые сухие районы расположены на юго-западе материка и в межгорных котловинах Кордильер.