Часть солдат в пехоту призывалась из подданных фараона — то есть эти люди были обязаны отслужить Родине; однако другая часть пехоты формировалась из людей, пришедших в армию добровольно. Египетские солдаты — как призванные из местных, так и наёмники — получали жалование за свою службу. Наёмники набирались из разных племён: нубийцев (начиная с позднего Древнего царства), семитов из будущей Палестины (Среднее и Новое царства), шерданов, ливийцев, а также народ «наарн» («Na’arn») из Малой Азии. в период Рамессидов, (Новое царство, XIX и XX династии, около 1292—1075 годы до н. э.); также в Поздний период в качестве наёмников в армию привлекались финикийцы, карийцы и греки.