Многолетнее растение высотой до 1,2 м. Волосистый стебель под колосьями утолщен.

Колос линейный, с длинной беловолосистой остью. Распространена в предгорьях и горах Большого Кавказа на лесных и субальпийских лугах.

Ценный для селекции вид охраняется в Тебердинском заповеднике. За пределами России встречается в Средиземноморье и Малой Азии.

Наряду с однолетней рожью Вавилова (Secale vavilovii) относится к редким видам злаков, сохранение которых имеет важное научное и практическое значение.

Дикорастущие виды ржи используют для получения различных гибридов в целях повышения урожайности и увеличения содержания белка в зерне.