Метали вважаються провідниками першого роду, які проводять електричний струм, не змінюючи свого хімічного складу, на відміну від провідників другого роду (розплави, розчини), що змінюють склад. Причому, рухливість іонів значно (в сотні тисяч разів) нижче, ніж електронів.

Електропровідність різних металів різна. Найбільш висока вона має срібло. Якщо прийняти її за 100%, то відносна електропровідність міді дорівнює 91-92; алюмінію - 50; заліза - 12%.

При підвищенні температури електропровідність металу зменшується. Мабуть, причиною цього є збільшуються при нагріванні теплові коливання іонів кристалічної решітки, що перешкоджають вільному переміщенню електронів і підвищення хаотичного руху електронів.

При зниженні температури, навпаки, електропровідність металів збільшується спочатку лінійно, а при низьких температурах надзвичайно швидко. При температурі, близькій до абсолютного нуля, у деяких з них спостерігається явище надпровідності.