Павлом I в основу престолонаследия был положен принцип первородства. То есть если император умрёт, то после него престол будет наследовать его старший сын, а затем другие представители мужского пола по старшинству. После этого наследование престола стало зависеть не от прихоти царя, а от заведенного в стране порядка.