Годичная слоистость древесины получается в результате того, что весной образуются крупные сосуды, затем размер их уменьшается, и в конце лета или начале осени формируются очень мелкие плоские клетки. После чего деятельность камбия прекращается до весны следующего года.

Годовое кольцо - слой прироста древесины, образующийся за один сезон (вегетационный период) в процессе естественного роста дерева. Ширина годового кольца зависит от породы и условий произрастания. У деревьев влажных тропических лесов годовые кольца отсутствуют.