Отец и мать завещали сыну-пискарю беречься от уды. Но премудрый сын решил, что надо так жить, чтобы тебя никто не заметил.И он сделал себе такую нору,чтоб он один мог в неё забраться, а никому другому уже не залезть.Он решил,что будет выходить ночью из норы,пока все люди,звери,птицы и рыбы спят.А днём станет сидеть в норе и дрожать.Опасаясь больших рыб премудрый пискарь решил жить в норе:" ибо лучше не есть, не пить,нежели с сытым желудком жищни лишиться". Дрожа в своей норе прожил пикарь более ста лет. Не было у него ни семьи,ни друзей, только и думает:"Слава богу,кажется жив". Неправильно думать, что достойными гражданами являются те, кто прячется в норах.Никому от них пользы нет. Перед смертью хотел "гоголем по всей реке проплыться" ,но испугался опять и умер,как жил-дрожа. Автор изображая жалкую участь обезумевшего от страха героя,  всю жизнь прятавшегося в норе, выставляет на публичный позор интеллигента-обывателя.Высказывает презрение к тем, кто, покоряясь инстинкту самосохранения уходит от общественной борьбы в мир своих интересов.