Грибы, подобно другим живым организмам, вынуждены дышать для получения жизненной энергии. По принципу дыхания грибы подразделены на 2 типа - аэробы и анаэробы. К первым принадлежат грибы, использующие кислород. Ко вторым, анаэробам, те, для которых наличие кислорода для дыхания необязательно.

Анаэробами являются, например, такие грибы, как дрожжи. А привычные для нас лесные шляпочные грибы -различные сыроежки, лисички и боровики являются аэробами. Их органами дыхания является грибница, а не плодовое тело, как многие представляют, срезая ножичком очередной найденный грибочек, а точнее - их цитоплазма, где происходит процесс гликолиза - расщепления молекул глюкозы с появлением взамен молекул пирувата. У дрожжей пируват превращается в молочную кислоту и этиловый спирт. У эробных грибов с участием кислорода процесс дыхания завершается выделением углекислого газа и воды с последующим образованием 36 высокоэнергетических молекул АТФ.