Тарас Бульба хотел, чтобы сыновья стали хорошими козаками, первыми в ратных подвигах и бражничестве, удачливыми воинами и били врагов: "Будьте здоровы, сынки: и ты, Остап, и ты, Андрей! Дай же, Боже, чтоб вы на войне всегда были удачливы! Чтобы бусурманов били, и турков бы били, и татарву били бы; когда и ляхи начнут что против веры нашей чинить, то и ляхов бы били!"

А для этого он задумал поехать с ними в Запорожскую Сечь, где, по его мнению, Остап и Андрий научились бы не только воевать, но и уму-разуму: "А вот, лучше, я вас на той же неделе отправлю на Запорожье. Вот где наука, так наука! Там вам школа: там только наберетесь разуму".