животный мир степи имеет много общего с животным миром пустыни. Также как и в пустыне, степь характеризуется высокой засушливостью, правда немного меньшей чем в пустыне. Животные активны летом и преимущественно ночью. Растения также приспосабливаются к неблагоприятным условиям существования. Многие из них засухоустойчивы либо активны весной, когда ещё остаётся влага после зимы. Из рода копытных типичны виды, отличающиеся острым зрением и способностями к быстрому или длительному бегу (антилопы) из рода грызунов — строящие сложные норы (суслики, сурки, ) и прыгающие виды (тушканчики, кенгуровые крысы). Большая часть птиц на зиму улетает. Обычны: степной орел, дрофа, степной лунь, степная пустельга, жаворонки. Многочисленны пресмыкающиеся и насекомые.

Из-за того, что грызуны обитают в норах и зимой впадают в спячку, они лучше других млекопитающих переносят неблагоприятные условия жизни. Размножаются быстро. Численность грызунов тундры и мышевидных грызунов степи резко колеблется, возрастая в отдельные периоды в 100— 200 раз.