На именитой картине живописец изобразил главного бога античности Зевса (Юпитера), который торжественно восседает на небесном троне. В правице он держит символ власти – скипетр, а левой рукой оперся на облако в небе. Возле трона сидит орел, который олицетворяет силу и высоту полета. Птица сосредоточила свой взгляд на верховном боге.

Перед Зевсом преклонилась Фетида, бывшая любовница. Она нежно коснулась правой рукой бороды бога, а левой обняла его колени. Женщина слезно молит Зевса защитить Aхиллеса, ее сына. Зевс никак не реагирует на мольбу самой очаровательной нимфы моря Фетиды, ведь оракул предсказала, что их совместный ребенок захватит отцовский трон. Для предотвращения этого, Зевс приказал нереиде выйти замуж за Пелея, обычного человека.

На заднем плане слева за происходящим украдкой наблюдает Гера (Юнона), теперешняя жена-ревнивица Зевса. Она понимает, что Фетида страстно умоляет Зевса, используя свои женские чары. Однако громовержец не готов изменить волю богов, он не взирает даже на то, что эта женщина спасла его трон от врагов-заговорщиков.

Следует подчеркнуть, что Энгр очень точно и филигранно изобразил гомеровских персонажей, на картине божественность граничит с человеческой страстью и одержимостью. Художник подчеркивает, что даже привлекательность женщины не может

превратить разговор с богами в какую-то гаремную сцену, сохраняется невидимая дистанция между персонажами.