Эллинизм является периодом, длящимся почти 300 лет после смерти Александра Македонского в 323 году до нашей эры, который закончился завоеванием Римом эллинистических стран – таких как Македония, Греция, Средняя Азия, Иран и Восточное Средиземноморье. Последним завоеванным ими эллинистическим государством оказался Египет. Концом эллинистического периода принято считать 30 г. до н.э.

Этот период охарактеризован движением греков на Ближний восток, или другими словами, происходила эллинизация востока. Местные жители перенимали греческую культуру, традиции и язык.

Через Центральную Азию активно велась торговля с Индией и Китаем.

Теперь греческий мир состоял из нескольких держав, таких как государство Селевкидов, Эллинстический Египет, Индо-греческое царство, Пергамское царство и т.д., связанных между собой экономически и культурно. Новый греческий мир больше не был похож на старый, состоящий из постоянно враждующих друг с другом полисов. У эллинистических государств также была единая финансовая система. В эллинистический период было построено огромное количество городов, с помощью которых осваивались новые территории

Общественная структура сильно изменилась, и теперь была смесью греческих и восточных элементов.