Гетеротрофы- это организмы, которые питаются готовыми органическими веществами. Как например животные, грибы, насекомоядные растения и многие бактерии. Существуют два типа гетеротрофного питания:

Голозойный, когда благодаря сложному комплексу пищеварительных ферментов организм может употреблять в пищу сложные, чаще всего твердые органические соединения.

Сапротрофный, когда организм питается растворами простых органических веществ. уничтожая мертвые остатки растений и животных сапротрофы играют важную роль в круговороте веществ.