Отдалённая на тысячи километров от большой земли Австралия на протяжении всей истории удивляет не только природными характеристиками, но и своим образом жизни. Только здесь можно увидеть непривычных для современности аборигенов, ленивцев коал или наяву, а не на экране насладиться творением человеческих рук, Сиднейской оперой. Еще большее желание отправиться сюда создадут интересные факты об Австралии, каждый из которых станет экземпляром для личной копилки открытий.

Почему континент самый засушливый, какие животные обитают здесь ещё с доисторических эпох и цель выбора столицей Канберру – ответы на эти и другие вопросы позволят узнать самое интересное про Австралию, глубже ознакомившись с её характерными сторонами.

Отличительной чертой Австралии является расположение материка-государства в юго-восточной части земного шара. Момент, рознящий её с остальными частями света – противоположный порядок времён года. Лето начинается здесь с декабря, зима – с июля. Само государство охватывает не только материк, но и приближённые к нему острова. Они в основном необитаемы.

Большую территорию страны, центр и запад, занимают пустыни и полупустынные местности. Водная система здесь также неразвита – всего две крупные реки: Дарлинг и Муррей. Природное богатство вобрала в себя юго-восточная равнинная и низменная область, где и сосредоточено основное население Австралии.

Очевидный контраст, относящийся к географической особенности Австралии – безжизненные пустыни и вечнозелёные леса разделяют Восточно-Австралийские горы. Их основная высота достигает порядка тысячи метров. Вершины гор – единственное место на материке, где круглогодично можно наблюдать снег. В остальном территория Австралии не поднимается выше уровня моря, наоборот, опускается. Озеро Эйр является низшей точкой, располагающейся на 15 м ниже уровня моря.

Материк занимает территорию, входящую в три климатических пояса: субэкваториальный, тропический и субтропический климаты.Остров Тасмания, расположенный на самом юге страны, частично находится в умеренном поясе. Подобный климат и средний уровень осадков положительно воздействуют на густую лесистость местности. Похожие климатические условия наблюдаются на юго-востоке материка.

Сильной влажностью характеризуется северо-западная окраина, в частности, город Дарвина. Вследствие муссонов здесь бывает всего два жарких сезона: влажный и сухой. Центр и остальная территория Австралии претерпевает низкий уровень осадков и постоянные колебания температур. Это способствует образованию пустынных местностей, а также званию самого засушливого континента.
Благоприятным периодом для приезда в Австралию может быть конец весны и начало лета; конец лета и первые недели осени.

Всё самое интересное об Австралии начинается, когда речь заходит об истинном кладезе мира – животных, коренных обитателей материка, так называемых эндемиков. Их здесь насчитывается порядка 90% от всей фауны. Доисторические создания, которые почитаются местными жителями и относятся к категории реликтов – млекопитающие утконос и ехидна. Для великих открывателей они стали настоящей находкой. Утконос - животное, которое плодится яйцами, а впоследствии кормит детёнышей молоком – нигде не встречающееся чудо природы.

Некоторые виды животных исчезли впоследствии привезённых сюда хищников и человеческого воздействия. Возможно, только позднее открытие материка и его удалённость уберегли всем известных кенгуру и коалу, символизирующих Австралию, а также других менее известных представителей фауны: вомбат, эму, какаду. Сейчас же власти бережно заботятся о каждом из 200 насчитывающихся здесь видов, а между крупными компаниями проходится постоянная схватка за их спонсорство.

Похвастаться высоким уровнем коренных представителей растительного фонда Австралия может практически на уровне с животным. Порядка 80% местной флоры – истинные обитатели и гордость страны, главным среди которых является эвкалипт, изображённый на государственном гербе. Связано это с климатом, к которому приспосабливается малый процент растительности. Засухи длительностью в 300 годовых дней и неравномерный уровень температуры одолеет не каждый вид.

Местные представители акациевых и те же эвкалиптовые деревья хорошо справляются с условиями пустынной части. Чтобы обеспечить себе питание корни деревьев уходят на десятки метров в землю. Для сохранения собранной под землёй влаги листья деревьев поворачиваются ребром к солнцу.

На северной и западной стороне материка деревьям не приходится о себе заботиться. Высокая влажность позволяет не только расправиться их листьям, но и достичь больших размеров стеблю. Поэтому здесь наблюдается большая разновидность деревьев. Так, например, можно встретить пальмы и фикусы. Схожая благоприятная местность для растительности расположена и за Восточно-Австралийскими горами, которые выступают барьером для засушливых земель.