Как известно, 12 подвиг Геракла заключался в том, чтобы спуститься в царство мертвых и привести Цербера - огромного пса, который сторожил вход в это царство. Самым трудным этот подвиг считается потому, что Гераклу пришлось идти в царство смерти, а живым туда нет входа, да и вернутся оттуда практически невозможно.

Перед этим Геракл ходил на край света и по дороге освободил Прометея, а также бился с силачом Антеем, который черпал силу от прикосновения к земле, а потому победить его можно было лишь оторвав от земли.

Наконец Геракл достиг края земли и заменил Атласа, поддерживая небесный свод, пока Атлас ходил за золотыми яблоками. Атлас не хотел принимать обратно свою ношу и Гераклу пришлось обмануть великана. Только сверхъестественные силы Геракла помогли ему держать небесный свод, но и помощь богини Афины пригодилась.