Узнав о том, что Кирибеевич прилюдно делал Алене Дмитриевне непристойные предложения, выставив на поругание ее честное имя, Калашников принял решение выйти на кулачный бой с подлым опричником, чтобы наказать за позор своей семьи. Понимая, что бой будет смертельным, он просит своих младших братьев в случае его гибели, продолжить биться с обидчиком. Степан Парамонович знал, что, в случае победы его все равно ждет за смерть царского любимца тяжкая расплата. И по воле царя казнили купца, похоронили на перепутье в поле. Но помнят люди, где его безымянный последний приют, остановятся, помянут, перекрестившись, пригорюнившись. Конечно же, симпатии автора и читателей на стороне Калашникова, который достоин уважения за то, что наказал Кирибеевича за поругание нравственных устоев, и сам принял за это казнь.