итай не стал колонией, но его территория со второй половины XIX в. была поделена западными державами на сферы влияния. В городах создавались поселения, где иностранные предприниматели и купцы пользовались особыми правами и при­вилегиями. Китайцев возмущало то, что иноземцы хозяйничают на их земле. Росло недовольство и чужеземной маньчжурской династи­ей Цин, с середины XVII в. установившей свою власть в стране. Им­ператорский двор оказался не в состоянии ни противостоять коло­низаторам, ни провести назревшие реформы.

В начале XX в. в Китае действовал ряд антиманьчжурских революционных организаций, многие из которых вошли в состав созданной в 1905 г. партии «Китайский революционный объе­динённый союз»(Тунмынхуэй). Председателем её был избран Сунь Ятсен. В основе идеологии этого политического деятеля лежали «три народных принципа»: национализм (изгнание маньчжуров и восстановление китайского правления), демократия (создание Китайской Республики), народное благоденствие (предоставление всем гражданам равных прав на пользование землёй). В октябре 1911 г. в Китае произошла Синьхайская революция (по китайскому лунному календарю «синьхай» — год, длившийся с 30 января 1911 г. до 17 февраля 1912 г.). Власть Цинской династии пала, была про­возглашена республика. Её первым, временным, президентом стал Сунь Ятсен. Но уже в 1912 г. президент был вынужден уступить власть генералу Юань Шикаю, установившему диктатуру и подавив­шему революционное движение. Сунь Ятсен эмигрировал из стра­ны, а возглавляемый им Гоминьдан (Национальная партия) ушёл в подполье. В 1916 г. Юань Шикай предпринял попытку провозгла­сить себя императором. Против него выступили все политические силы. Это событие явилось толчком к распаду страны и началу дли­тельной гражданской войны.

По условиям Версальского мирного договора Шаньдунский по­луостров, принадлежавший Германии, был передан Японии. Пре­небрежение мнением китайцев вызвало в 1919 г. массовое народное движение, получившее название «Движение 4 мая». Российская ре­волюция и деятельность Коминтерна способствовали возникнове­нию в стране новой политической силы — Коммунистической пар­тии Китая (КПК)