В тропиках солнечные лучи падают практически отвесно (максимум тепла), а на полюсах - «скользяще» (тепла почти нет). В тропиках осадков выпадает несравненно меньше. Также имеет значение своеобразный «круговорот холода»: из-за него лёд и снег на полюсах почти никогда не тают, а поскольку они не тают, там постоянные холода.