Готическая архитектура распространилась на всю Западную Европу и продолжала развиваться вплоть до 16 века. С приходом эпохи Ренессанса готика стала утрачивать свое значение. Лучше всего готический стиль проявился в архитектуре соборов, храмов и монастырей. Для готики характерны узкие и высокие башни, арки с заостренным верхом, колонны, многоцветные витражные окна и богато украшенный фасад. Неотъемлемой частью готического искусства является скульптура. Мрачные фигуры горгулий и мифических существ служили особенно частым украшением на стенах. Сочетание переливающихся всеми цветами радуги витражей, великолепные узоры и каменные изваяния фигур создают неподражаемый ансамбль

Готика охватывает разные произведения искусства: живопись, феску, витраж, скульптуру, книжную миниатюру и многие другие. Но как уже было упомянуто, именно средневековые соборы Европы в полной мере демонстрируют всю красоту и величие готического стиля. О них и пойдет речь ниже.

Собор Святого Петра в Йорке, или Йорк-Минстер, — давний соперник знаменитого Кентерберийского собора. И хотя уже много лет Йоркский собор имеет статус второго по значению храма страны, он все же сохраняет за собой звание самого большого средневекового собора в Англии.В древнеримскую эпоху нынешний Йорк носил название Эборакум, и Йоркский собор стоит сегодня на месте римских военных укреплений. Статуя Константина Великого (император в 306—337 гг.) напоминает нам о том, что этот первый римский император, принявший христианство и впоследствии основавший Константинополь, был провозглашен императором именно в Йорке (Эборакуме). Вероятно, к тому времени здесь существовала небольшая христианская община. Во всяком случае, в 314 году Йорк уже имел собственного епископа. И в последующие века Йорк оставался главным миссионерским центром на севере Англии.Падение Римской империи и вторжения язычников в V—VI веках ненадолго приостановили начавшийся процесс христианизации Британии. Христианство вернулось в Йорк в 625 году вместе с епископом Паулинусом, основателем церковной общины в Линкольне. Он прибыл сюда в свите Этельбурги, принцессы из Кента (Южная Англия). Христианка, она была избрана в качестве супруги язычника Эдвина, короля Нортумбрии. Незадолго до того, в 601 году, святой Августин, креститель Британии, обосновавшийся в Кентербери, наделил Паулинуса самостоятельным правом рукополагать в епископы. Тем самым были посеяны семена будущего соперничества между Йорком и Кентербери, впоследствии давшие буйные всходы. Но это будет потом, а пока христианские миссионеры успешно собирали жатву.В 627 году стараниями своей жены Этельбурги и епископа Паулинуса король Эдвин был обращен в христианство. Крещение состоялось в спешно построенной для этого случая маленькой деревянной церкви. Так было положено начало Йоркскому собору.