Мировой океан. Роль океана в жизни человека и природы.

Общая площадь: 370,8 млн.км2 Площадь зеркала: 361,3 млн.км2 Объем воды: 1338,5 млн км3 Средняя глубина: 3711 м Наибольшая глубина: 11022 м

Водная оболочка, окружающая материки и острова и являющаяся непрерывной и единой, получила название Мировой океан. Понятие Мировой океан как единое целое было введено в употребление русским океанологом Ю. М. Шокальским(1856- 1940) в 1917 г.Океан — хранитель воды. В Южном полушарии он занимает 81 % территории, в Северном — всего 61 %, что указывает на неравномерное распределение суши на нашей планете и является одним из главных факторов формирования природы Земли. Океан оказывает влияние на климат (так как является огромным аккумулятором солнечного тепла и влаги, благодаря ему на Земле сглаживаются резкие колебания температуры, увлажняются отдаленные районы суши), почвы, растительный и животный мир; является источником различных ресурсов.

Воды Мирового океана выделяются в отдельную часть гидросферы Земли — океаносферу, на долю которой приходится 361,3 млн км2, или 70,8 % площади земного шара. Масса океанской воды примерно в 250 раз больше массы атмосферы. Мировой океан — это не просто вода, а единое по своей сути природное образование. Единство Мирового океана как водной массы обеспечивается ее непрерывным движением как в горизонтальном, так и в вертикальном направлении; однородным универсальным составом вод, представляющим собой ионизированный раствор, содержащий все химические элементы таблицы Менделеева, и др. Все процессы, происходящие в Мировом океане, имеют ярко выраженный зональный и вертикальный характер. Природные и вертикальные пояса океана описаны в разд. «Биосфера Земли».

Мировой океан является средой обитания для множества форм жизни, так как в нем имеются достаточно благоприятные условия развития жизни. Здесь обитают почти 300 тыс. видов растений и животных, в их числе рыбы, китообразные (киты и дельфины), головоногие (осьминоги и кальмары), ракообразные, морские черви, кораллы и др., а также водоросли. Подробнее об обитателях Мирового океана рассказано в разд. «Биосфера Земли».

Роль океана в жизни человека и природы. Океаны имеют огромное значение для природы Земли и человека. Например, просто неоспорима транспортная значимость океана.  В настоящее время огромное количество грузов перевозится мировыми морскими портами. Несмотря на то что морской транспорт не является самым быстрым, он является одним из самых дешевых.

Значение Мирового океана состоит в следующем: является накопителем солнечного тепла; определяет погоду, климат; среда обитания сотен тысяч видов; это «легкие планеты»; является источником морепродуктов, минеральных ресурсов; используется как транспортный путь; это — поставщик пресной волы в результате испарения и переноса влаги на сушу.

Воды Мирового океана богаты различными ресурсами. Среди них огромную ценность имеют органические (биологические) ресурсы. При этом около 90 % биологических ресурсов океана приходится на рыбные ресурсы. Главным химическим ресурсом океана являются сама вода и растворенные в ней химические элементы. В мире действуют около 800 опреснительных установок, что приводит к ежегодному добыванию миллионов кубометров пресной воды. Однако стоимость этой воды очень высока. Главные минеральные ресурсы, добываемые со дна моря, — это нефть и газ. Их добыча продолжается и стремительно растет с каждым годом. Также добываются каменный уголь, железная руда, олово и многие другие ископаемые, но эта добыча еще не до конца налажена. Огромны и энергетические ресурсы океана. Так, в воде содержится перспективное топливо ядерных реакторов — дейтерий (тяжелая вода). В отдельных странах мира (Франция, Великобритания, Канада, Китай, Индия, США, Россия и др.) функционируют приливные электростанции (ПЭС).

В связи с богатым химическим составом морская вода обладает многими целебными свойствами, а морской воздух насыщен многими ионами. Это говорит о возможности использования рекреационных ресурсов океана. Особый эффект морская вода приносит при использовании совместно лечебными грязями и термальными водами. Поэтому большую востребованность имеют морские курорты, например средиземноморские, курорты Калифорнии, Флориды и др.