Различают континентальную кору (мощность от 35-45 км под равнинами до 70 км в складчатых областях) и океаническую (мощность 5-10 км). В строении континентальной земной коры имеются три слоя: верхний, сложенный осадочными (см. осадочные горные породы) горными породами, средний, условно называемый гранитным (см. гранитный слой), и нижний, «базальтовый (см. базальтовый слой)».