Шерлок Холмс - частный детектив, занимающийся своим делом из "любви к искусству". Решение трудных интеллектуальных задач для него является своеобразным наркотиком. Без работы Холмс впадает в депрессию и может начать принимать кокаин.

Свой метод раскрытия преступлений Холмс называет дедуктивным. Его суть в учете малейших деталей, использовании строгой логики и выявлении причинно-следственных связей. Ключевыми моментами работы Холмса являются наблюдательность и экспертные знания (по остаткам пепла он мог определить марку сигары) .