Борис и Глеб были сыновьями Владимира Святого, крестителя Руси, они были очень набожными. После смерти Владимира престол захватил его приемный сын Святополк (сын Ярополка и византийской принцессы Юлии, Ярополк хоть с детства и воспитывался Рогнедой, первой женой Владимира в княжем тереме, все равно был характером в отца и мать, для который прерогативой всего была Власть. Все, что имело значение - даже не деньги, не Русь, а только Власть, поощрение своего эго), он же и устранил Бориса и Глеба. Борис и Глеб отказались идти войной на своего брата Святополка (хоть и не родной он им был брат). Борис и Глеб хотели жить по законам Божьим, они не хотели идти на братоубийство.

Поэтому церковь почитает их как святых.

Окаянным прозвали, потому что по преданию он убил Бориса и Глеба.Первоначально Борис и Глеб стали почитаться как чудотворцы-целители, а затем русские люди и преимущественно княжеский род стали видеть в них своих заступников и молитвенников. В похвале святым, содержащейся в «Сказании», их называют заступниками Русской земли и небесными помощниками русских князей

У Владимира Святославича, крестившего Русь, было великое множество детей от нескольких жен. В этой запутанной истории обычно фигурируют четыре его сына: Святополк (иногда его называют племянником Владимира и сыном Ярополка), Ярослав, Борис и Глеб. Будучи сыновьями разных матерей, они все же считались единокровными братьями, а посему после смерти великого князя между его наследниками развернулась нешуточная борьба за власть.

В 1015 году скончался Владимир. Междоусобицы начали назревать еще при его жизни: Святополк планировал свергнуть отца и захватить власть, однако заговор вовремя был раскрыт, и непокорный сын отправился в заточение. Незадолго до смерти отца демонстрировать строптивый характер начал и Ярослав. Он наотрез отказался перечислять в Киев дань и церковную десятину. Владимир хотел было проучить и этого сына, однако не успел — умер прежде, чем успел выдвинуться в сторону Новгорода. Когда душа киевского князя отправилась в мир иной, его приближенные предпочли временно не обнародовать эту информацию. Для начала они намеревались сообщить о смерти отца Борису — очень уж киевляне не хотели видеть в роли князя Святополка, который находился в то время в городе и в суете мог бы узурпировать власть. Да и сам Владимир желал, чтобы после его смерти престол занял Борис. Усопшего крестителя Руси тайком отвезли в Десятинную церковь, где и захоронили.