Ответ:

Молчалин — человек, поднявшийся из низов, Фамусов называет его «безродным». По характеру — разумный и опытный приспособленец, причём таким его воспитывал отец: «Мне завещал отец: Во-первых, угождать всем людям без изъятья — хозяину, где доведётся жить, начальнику, с кем буду я служить, слуге его, который чистит платья, швейцару, дворнику, для избежанья зла, собаке дворника, чтоб ласкова была». Подобные качества вполне соответствовали взглядам Фамусова, согласно которым «когда же надо подслужиться, и он сгибался вперегиб».

Найден Фамусовым в Твери и взят им на службу в Москву. Если учесть, что все остальные подчинённые Фамусова являются его близкими или дальними родственниками («один Молчалин мне не свой, и то затем, что деловой»), то это говорит о способностях Молчалина как по служебной части, так и в угодничестве и умении произвести благоприятное впечатление. О последнем говорят и слова Софьи: «Молчалин, за других себя забыть готов, враг дерзости».

Имя Молчалина стало нарицательным, обозначающим льстецов, подхалимов, послушных исполнителей всех распоряжений руководства, скрывающих своё собственное мнение, также фамилия героя выражает его основную черту — «бессловесность». Ещё в середине XIX века Белинский писал: «Не говорите: вот человек, который подличает из выгод, подличает бескорыстно, по одному влечению души, — скажите: вот Молчалин!»