Стегоцефа́лы, или панцирноголовые (лат. Stegocephalia) —вымершая группа земноводных животных,одних из первых позвоночных, вышедшихв конце девонского периода насушу. Предками стегоцефалов были костные рыбы,обладающие дополнительными органами дыхания в виде лёгочных мешков. Наиболееблизки к стегоцефалам кистепёрые рыбы,скелет которых имеет много сходных черт со скелетом стегоцефалов. Стегоцефалывымерли в начале мезозоя.

Данную группу земноводных выделяли впротивоположность современным земноводным, объединяемым в подкласс беспанцирных (Lissamphibia).Однако было выяснено, что современные отряды земноводных произошли от различныхдревних отрядов. Следовательно, такое разделение искусственно.

Лабиринтодонты

Название Стегоцефалы являетсяустаревшим и в научной литературе более не применяется. Бо́льшую частьстегоцефалов — вымерших примитивных тетрапод («земноводных»), включают внадотряд лабиринтодонтов(Labyrinthodontia), что буквальноозначает «лабиринтозубые».

Дело в том, что на поперечном срезе зубыэтих животных образованы извитыми дентиновыми складками, из-за этого зуб былпокрыт продольными бороздами. Такая же структура зубов характерна для кистепёрых рыб —рипидистий. Высказывались предположения, что такая структура зубов изначальносвязана с наличием ядовитых желез в полости рта (в частности, нёбной железы).Но, возможно, лабиринтовая структура просто укрепляла зуб. В числолабиринтодонтов входят две группы тетрапод:

·        собственно лабиринтодонты (также называемые батрахоморфами) — колостеиды и темноспондильные;

·        антракозавры,относящиеся к рептилиоморфам и стоящие ближе к высшим наземнымпозвоночным — амниотам.

В старых классификациях обе группы объединяли.Несомненно, что все лабиринтодонты имели общего предка, но пути антракозавров ипрочих тетрапод разошлись ещё в девоне.

Характерной особенностью стегоцефаловбыло строение черепа, получившее название стегального. Сплошнойпанцирь из кожных костей покрывал черепную коробку сверху и с боков, оставляяотверстия лишь для ноздрей, глаз и теменного органа.