Перенесение действия «Героя нашего времени» на Кавказ освобождает писателя от потребности в целом описания биографии Печорина и выяснения причин, принудивших его к прибытию сюда. Согласно черновым рукописям романа, Печорин был приговорен к ссылке. Собственно построение романа выступает в качестве редкого примера реалистического литературного творения, которому не свойственна обычная последовательность событий. Во время его построения Лермонтовым, как художником, было определено свое время.

Книга эта стала подготовительным инструментом для создания «Записок охотника» Тургеневым, или некоторых произведений - Толстым. Сто пятьдесят лет прошло с момента появления романа «Герой нашего времени», и всё – же он продолжает выступать в роли предмета споров, так как не построен по привычной схеме. Нет в нём завязки, развития действий, кульминационного момента, развязки. Каждой сюжетной линии характерно временные критерии обнаруживать по-своему.